Cu un număr total de aproximativ 36.231 de studenți în anul universitar curent, România înregistrează ca cetățeni străini la studiu sub 10% din totalul studenților, fiind astfel o destinație mai degrabă ocolită. 

Dintre aceștia, majoritatea de 26.412 studenți (72,9% din total), vin din alte state europene, cel mai probabil atrași de taxele de studii mai mici comparativ cu cele din vestul continentului. Asia ocupă a doua poziție ca regiune de proveniență a studenților străini, cu 5.784 de studenți (16%), urmată de Africa cu 3.419 studenți (9,4%). Prezența americană în universitățile românești este mai modestă, cu 396 de studenți din America de Nord și 220 din America Centrală și de Sud, reprezentând împreună doar 1,7% din totalul studenților străini.

România în contextul european

Conform celor mai recente statistici Eurostat publicate în august 2025, România se aliniază tendinței generale europene, unde în 20 de state membre UE, cea mai mare grupă de studenți străini provine tot din Europa. 

România nu figurează însă în topul țărilor cu cea mai mare pondere de studenți străini, din totalul numărului de studenți. Luxemburg conduce cu 52,3%, Malta cu 29,6% și Cipru cu 22,3%, însă observăm că toate sunt state cu populații mici. După aceste state, clasamentul este completat de Austria, Cehia și Slovacia, cu procente între 15-20% din totalul studenților fiind reprezentate de străini. România se poziționează ca o destinație mai puțin dezirabilă, reușind să depășească doar state precum Polonia, Italia, Grecia, Croația și Spania.

Creștere constantă în ultimii ani

Datele oficiale indică o creștere de peste 26% a numărului de studenți străini în ultimii șase ani, de la 27.955 în anul universitar 2016-2017 la 35.392 în 2021-2022. Această evoluție pozitivă plasează România pe o traiectorie ascendentă în atragerea talentelor internaționale. Ponderea studenților străini a crescut la 7,4% în 2022, cu 4,5 puncte procentuale mai mult comparativ cu perioadele anterioare, apropiindu-se de media europeană.