La 29 aprilie 1616, prin hotărârea Principelui Transilvaniei Gabriel Bethlen, și ca semn al recunoașterii vitejiei și credinței locuitorilor săi, așezarea a fost declarată oraș liber regesc. Târgu Mureș s-a alăturat astfel orașelor Brașov, Sighișoara, Bistrița, care aveau acest statut. Acest privilegiu îi permitea orașului să dețină armată proprie de 30-35 de oșteni, iar cetățenilor le conferea dreptul de a avea propria instanță de judecată.Prin aceeași diplomă, emisă de Principe în Dieta de la Alba Iulia, s-a hotărât ca orașul să primească denumirea de Târgu Mureș.Această zi importantă în istoria orașului a fost marcată și prin depunerea de coroane de flori la statuia Principelui Transilvaniei Gabriel Bethlen.
Privilegiul prin care Principele Gabriel Bethlen ridică oraşul Târgu Mureş la rangul de oraş liber regesc. (cj mureș)