După un debut editorial cu Băștinașul, roman apărut la editura Eikon, 2016, Petru Istrate publică un nou roman intitulat Australopitecul, Editura Casa Cărții de Știință din Cluj Napoca, 2024.
Petru Istrate este profesor de biologie la Colegiul Național ,,Alexandru Papiu Ilarian,, din Târgu Mureș. ,, Biolog de formație, cochetează frecvent cu literatura,, cum îl caracterizează succint Floriana Georgiana Olaru în revista Vatra nr 1-2, 2018. ,,În Australopitecul Petru Istrate explorează cotidianul prin prisma unui narator dezimplicat, accentul epicului fiind focalizat asupra unor detalii semnificative, printr-o tentație, subtextuală sau aparentă, a fragmentarității. Scriitorul surprinde, prin strategii narative adecvate, stări latent sau confuse, crize morale, degringolade affective sau tragicomedii paradoxale, într-un stil sobru, dezimplicat, neutru, prin care stridența emoțiilor pare să fie dezamorsată,, – Criticul literar Iulian Boldea, din prezentarea romanului, coperta 4.
Australopitecul, roman dens care se întinde pe parcursul a 431 de pagini poate fi achiziționat din rețeaua de librării Cărturești, exemplare găsindu-se la raft și în cele două librării din Târgu Mureș ca și din stocul editurii.
Cititorul poate surprinde în desfășurarea acțiunii romanului specificul orașului Târgu Mureș aflat în perioada anilor tranziției în care un tânăr profesor de geografie trăiește experiențe care-l vor transforma în plan comportamental dar și ideatic, care are de înfruntat o serie de situații prin care trecând, îl schimbă pentru totdeauna.
,,Evoluția personajului, comparabilă la o altă scară cu evoluția ființei umane de-a lungul istoriei sale milenare este un prilej de reflecție și meditație asupra rolului omului simplu care poate schimba lume imperceptibil, asistând, totodată la propria sa evoluție,, – fragment din sinopsisul romanului de pe coperta 3 a cărții.