S-a născut în Tîrnăveni, în 9 septembrie 1953. În perioada 1968-1972 a urmat studiile liceale la Liceul Teoretic „Al. Papiu Ilarian”. Între anii 1972-1978 a studiat la Facultatea de Aeronave, Institutul Politehnic București, Specialitatea Aeronave. În perioada 2005 – 2006 a absolvit două masterate: primul la Universitatea „Petru Maior” din Tîrgu-Mureș- Facultatea de Științe Economice Juridice și Administrative, Disciplina Managementul Administrației Publice; al doilea la Institutul Național de Administrație – CRFCAPL Sibiu, Managementul Administrației Publice în procesul integrării europene. În 2006 a obținut un certificat de absolvire Manager de proiect pentru fonduri europene, Administrarea fondurilor comunitare, Ministerul Muncii și Ministerul Educației.
Experiența sa profesională și politică arată în felul următor: în perioada 1978-1990 a fost șef colectiv, șef atelier, șef secție de proiectare – Întreprinderea de Avioane Craiova (unul din creatorii primului avion cu reacție 100% românesc – IAR 99). În perioada 1990 – 1991 a fost Director tehnic și de Producție S.C. Prodcomplex S.A. Tîrgu-Mureș. Între anii 1993-1995 a ocupat funcția de Administrator social – SC Style Prod SRL Tîrgu-Mureș. Apoi, în anii 1996-2000 a fost vicepreședintele Consiliului Județean Mureș. Între anii 2000- 2004 a ocupat mai multe funcții: Director general Ministerul Economiei și Comerțului – Direcția Generală pentru Producția de Apărare; Director general – U.M. Cugir SA (Promotor al primei societăți mixte din Europa Centrală și de Est al concernului Dimler Chrzsler –mercedes pentru realizarea cutiilor de viteză); Director general CN Romarm SA (Coordonator al programului de restructurare al Industriei de Armament a României). Din 2004 până în 2008 a ocupat din nou funcția de vicepreședinte al Consiliului Județean Mureș. Totodată, în anii 2007 – 2008 s-a remarcat prin activitatea sa de președinte a trei asociații de dezvoltare intercomunitară pentru accesarea fondurilor europene: ACVAINVEST – apă- canal, ECOLET – managementul deșeurilor și CENTRUL TRANSILVANIEI – sistem SMURD.
În plus, Frătean a condus frâiele PSD Mureș, iar în mai 2012 a fost numit în funcția de prefect al județului Mureș.