Traseul în inima Ținutului Sării – recomandarea de weekend pentru pasionații de off-road

Recomandarea de weekend pentru pasionații de off-road ne poartă din nou în vecinătatea imediată a județului nostru, în Ținutul Sării, o zonă pe care mureșenii o ajung ușor pe culoarul Sovata–Praid. Traseul se numește simplu, Praid–Lupeni, a fost înregistrat de un pasionat local în martie 2025 și are un mare avantaj față de alte ture de care v-am povestit: e mai blând, potrivit și celor care nu au încă foarte multă experiență în off-road.

E o tură de sens unic, care pleacă din Praid și se încheie în satul Lupeni, ambele din județul Harghita, chiar la marginea Mureșului. Cine vrea o poate face și invers, dinspre Lupeni spre Praid.

Cifrele traseului

Distanța totală este de aproape 38 de kilometri, iar dificultatea este încadrată drept moderată. Asta nu înseamnă o plimbare pe asfalt, dar nici genul de traseu care cere troliu la fiecare curbă. Diferența de nivel urcată se apropie de 920 de metri, adunată treptat, pe măsură ce urci din depresiunea Praidului spre culmile Munților Gurghiu.

Punctul de plecare, în Praid, se află la circa 552 de metri altitudine. Punctul cel mai înalt al traseului atinge aproximativ 978 de metri, sus, pe coamele împădurite dintre Corund și Lupeni. Coborârea te readuce apoi în vale, la Lupeni, la o cotă asemănătoare cu cea de plecare, în jur de 566 de metri.

Ca timp, înregistrarea originală arată puțin peste o oră de rulare efectivă, dar aproape o oră și jumătate petrecută pe traseu. Chiar dacă cifra pare mică, luați-o ca reper minim, nu ca promisiune: cu opriri de peisaj și porțiuni luate la pas, o zi de weekend se umple ușor.

Pe unde te poartă drumul

Traseul pleacă din Praid, celebra localitate a sării, și urcă aproape imediat spre est, prin pădure. Primii kilometri sunt o cățărare constantă pe drumuri forestiere, de la circa 550 până spre 800 de metri, printre brazi și poieni, cu câteva coborâri scurte care rup ritmul. E partea în care mașina se încălzește și în care prinzi gustul traseului.

Pe la mijloc, ruta iese pe culmile deschise ale Munților Gurghiu și le urmează într-un lung du-te-vino de urcări și coborâri, în jurul cotei de 900 de metri. Aici se află și partea cea mai frumoasă a turei: coamele largi, cu păduri de o parte și de alta și priveliști care se deschid, pe alocuri, spre dealurile din jur. Punctul cel mai înalt, aproape de 1.000 de metri, se atinge undeva pe la kilometrul 22, după care traseul începe, treptat, să coboare spre sud.

Ultima parte e o coborâre lungă și tot mai domoală prin păduri și pe lângă pâraie, până când drumul te scoate în valea de la Lupeni, unde bucla se încheie.

Înainte să pornești

Deși dificultatea e moderată, câteva reguli de bun-simț rămân valabile. Ai nevoie de o mașină cu tracțiune integrală reală și de anvelope potrivite terenului, mai ales primăvara și după ploi, când pământul de pe drumurile forestiere devine alunecos. Fiind un traseu de sens unic, gândește-ți din timp cum te întorci la punctul de plecare, mai ales dacă lași o mașină la Praid.

Chiar dacă traseul e mai accesibil, nu porni singur pe munte. Ia-ți chingă de remorcare, apă, mâncare și haine mai groase, pentru că pe culmi vremea se poate schimba repede. Și, ca peste tot, mergi cu respect față de pădure, de pășuni și de oamenii locului, pentru care aceste drumuri neasfaltate sunt drumuri de zi cu zi.