Ameropa proprietara Azomureș, amendată în plină procedură de preluare de către Romgaz

Consiliul Concurenței a aplicat amenzi de zeci de milioane de lei mai multor producători și distribuitori de semințe și produse pentru protecția culturilor, după ce a descoperit că aceștia stabileau împreună prețurile la care fermierii cumpărau produsele agricole, în loc să lase piața liberă să decidă. Printre companiile sancționate se numără și Ameropa, grupul elvețian care deține producătorul de îngrășăminte chimice Azomureș, aflat momentan într-o procedură de preluare de către Romgaz.

Potrivit autorității de concurență, producătorii Pioneer Hi-Bred România, Corteva Crop Solutions România (fosta DuPont Romania) și Maisadour Semences România au avut înțelegeri cu distribuitorii lor prin care stabileau dinainte prețul la care semințele și produsele de protecție a culturilor ajungeau la fermieri. Mecanismul funcționa fie prin clauze din contracte, fie printr-un sistem de vouchere oferite direct fermierilor.

Concret, deși voucherele erau distribuite de producători, iar fermierii aveau teoretic libertatea de a alege de la ce distribuitor cumpără, prețul final era deja negociat între producător și distribuitor înainte ca fermierul să facă vreo alegere. Practic, concurența reală dintre distribuitori era eliminată, iar fermierii nu mai beneficiau de reduceri suplimentare care ar fi apărut într-o piață liberă.

Președintele Consiliului Concurenței, Bogdan Chirițoiu, a explicat că instituția nu se opune sistemului de vouchere în sine, dar a atras atenția că prețul recomandat de un producător nu are voie să devină, în practică, un preț obligatoriu. Oficialul a subliniat că distribuitorii trebuie să aibă libertatea de a-și stabili singuri prețurile de revânzare, tocmai pentru ca fermierii să poată beneficia de discounturi reale, generate de concurența dintre firme.

Cine și ce amenzi a plătit

Amenzile aplicate variază de la câteva sute de mii de lei până la aproape 18 milioane de lei, în funcție de gravitatea faptelor și de cifra de afaceri a fiecărei companii. Cele mai mari sancțiuni au fost primite de Agrii, cu aproape 17,9 milioane de lei, Pioneer, cu peste 14,4 milioane de lei, și Corteva, cu peste 6,3 milioane de lei. Ameropa, compania-mamă a Azomureș, a fost amendată cu peste 4,4 milioane de lei. Alte companii sancționate sunt Maisadour, Agro-Est, Agroind, Agrotex, Alcedo, Biochem, Chemark, Diva Sol, Fertiagro, First Grain, Kwizda, Medicago, Merpano, cele trei firme rezultate din divizarea Moldova Farming, Plantagro, Promat și Rodbun.

Autoritatea precizează că producătorii au primit sancțiuni proporțional mai mari decât distribuitorii, majoritatea firme locale, pentru că ei au fost cei care au inițiat mecanismul de fixare a prețurilor.

În cazul companiei Monsanto România, ancheta nu a găsit suficiente dovezi care să arate că prețurile recomandate de producător ar fi devenit, în practică, prețuri fixe impuse fermierilor.